門楣下的宮燈因疾風而擺，她還未觸及門環，房門已被寒風吹開。
透過屏風，模糊可見梨木床榻懸著金紗羅帳幔，旁側擺置著玉瓷几案，頗為秀雅的陳設。
跫音連聲逼近，幾名侍從如期穿過修竹而入，快步將她圍困，長劍出鞘聲傳遍屋舍上空。
「何人讓你來的？」
一聲沉冷之音若霜雪寒涼，涼徹入心，所聽者不由顫慄一瞬。
溫玉儀鎮靜回眸，從容望向這抹清冷孤月，淡漠肅殺之息隨風撲面而來。
一柄銀劍倏然寒光微閃，劍芒直衝白虹。
她鎮然微闔眉眼，長劍已架至脖頸處：「楚大人一念成痴，竟為一得不到的女子癲狂至此。」
她怔愣須臾，想著這養尊處優的楚大人原來也會使劍。
氣勢凜然，英姿絕不輸習武之人，渾然散著不容分毫抗拒之緒。
好吧，之前見綰言，錯將他往好了想，大人還是森冷至極。
「本王問，你受何人指使？」
楚扶晏低低哼笑，冷眸洞悉著眸前姝色的一舉一動，手握的長劍毫不留情地偏轉了一分。
似有鮮血從頸處流下。
可雨勢漸大，雨水傾斜飄落在身，她有一霎分不清是雨還是血跡：「妾身一介女流之輩，入不了朝廷紛爭，大人可消去顧忌。」
他仍是窮追不捨，直將她逼進深淵之底：「本王從未與外人道，你是如何得知的？」
鶴紋錦袍投落的黑影若黑雲傾壓而下，衣袂翩飛不止，凌厲逼人，無端溢出森森冷冽感。
當下若再說是樓栩探聽，便是要將心上人牽連在內，她思來想去，竟想不出一個令他滿意的答案。
「從說書先生那偶然聽說的……」溫玉儀輕緩而道，此話卻連自己也信不得。
頸邊劍鋒忽作一偏，凝神
之時，她陡然一顫。
那長劍已然刺入剪雪腹部，血液汩汩而流。
他神色疏淡，深眸陰森，引得旁人畏怯，仿佛她再不答，此劍便會貫穿女婢的嬌小身軀。
「不說，本王就先殺了她。」
殷紅浸染裙擺，混著雨水流淌不休，甚是觸目驚心。
溫玉儀極力止著發顫的雙手，輕道出聲：「曾有逃出府的姑娘尋到妾身，向妾身說出了遭遇。」
第20章
「妾身所言為真，懇請大人手下留情。」見他無動於衷，她見勢下跪，任憑著污泥點染素衣。
「那人身在何處？」楚扶晏居高臨下地看著，冷聲揚唇，長劍再度刺進半分，「你去殺了她，本王便放了這女婢。」
痛楚劇烈流淌，全身似被撕裂開來，剪雪容色煞白，艱難萬般地擠出一語。
「主子不必管奴婢……奴婢死而無怨……」
他當真是殘忍無度，硬生生將她逼至死地，勢必要讓她做出一番抉擇。
在她狼狽不堪下，他笑得陰寒，像是習慣了以強凌弱，想聽她哀聲求饒。
回望近在咫尺的屋舍，房中幽香氤氳，靜謐安閒，藏著他那不可告人之隱，如同一簇火苗猛地竄入心頭。
溫玉儀一抿丹唇，泛白指尖一攥塵土。
她驀然抬眸，直撞上他冷若清霜的視線：「大人若真想尋一女子成為公主的替身，妾身願成為那一人，而且，將會是大人最稱心如意的替身。」
「雖不像常芸公主，但妾身可順從大人之命……」
「大人無需再囚禁女子……」緩慢道下每一字，她笑意盎然，似水杏眸有漣漪微漾，「大人所願，妾身皆能做到。」
原本與他就沒有過風月糾葛，成為府中聽命而為的替品，她許能安定得更久一些。
曾在醉酒後也有過此意，只是那時她覺得自己太過膽大，不敢回認那晚的放肆之舉。
明知是替品，明知是牢籠，竟有女子這般自取滅亡，願為入那樊籠的鳥雀……
楚扶晏盯望雨中嬌色，嬌弱身軀依舊發著顫。
他默了半晌，不解而問：「所求為何？」
她跪直了嬌軀，抬袖又俯身叩拜：「只求大人能應允，放過剪雪和那姑娘，再許妾身能在王府中安定地度過餘生。」
「旁的，無所求。」