「天神派使者來救我們了！」
白洎殷尋聲看去，只見出聲之人是一位年過四十的老人，一頭稀疏的頭髮盡數被染白，他掙紮起身，手背上的青筋如同枯老的虬枝，皮膚潰爛，如脫皮的老樹，在白布的映襯下愈發明顯。他眼尾的褶皺抽動著，如果不是因為病痛纏身，這應該是一位身體十分強健的老人家。
這一聲激起了希望，周圍已有無數道目光看看過來，或好奇，或崇敬。在這些人眼裡，白洎殷是能給他們帶來好運，祛除疫病的天神。
下一刻，原本支在擔架上的災民紛紛跪到地上。
白洎殷下意識出聲勸止。
可這顯然未能起到什麼效果，他們只認自己的信仰。那些勉強能動彈的，便靜靜地起身下地，遙遙一拜。而那些不能起身的，便支著身子，靠目光行禮。
這些病容蒼白，可目光灼灼，充滿希冀。
若枯木逢春。
白洎殷心底陡然升起一股從未有過的情緒。那股情緒凝聚了病雲哀籠下的壓抑，突起的青筋下暗藏的力量，最終演化為悲憫與責任。
她自有記憶起，便是乞兒，受盡冷眼，打罵。直到被裘竹撿走，一朝得勢，從此再無人敢欺辱她。她沒有去報復，但也不會對所謂的芸芸眾生生出什麼別樣的情緒。
上一世，她只當自己運氣好，有機會擺脫泥潭，升了高位，便安心做喻寧宮的傀儡，也算對得起錦衣玉食的生活。來暄清那次，她怕被傳染，所以只是草草將祭祀完成，並未親眼見過疫病籠罩下的望生城。
可當她見到這些人滿懷期待地看著她的時候。她明白了，穿透玉盤珍饈背後，是一雙雙捧著轉運券的手，那是從她曾經置身過的泥潭伸出的手，試圖通過這種方式抓住唯一的希望。
她從泥潭出來了，可他們沒有。
治病救人不是她的任務，上一世她為了達成目的從冷宮拉出了一個顧扶硯，但這一次她想試著拉他們一把，不僅僅是為了改變前世的結局。
引路的宮人見白洎殷突然改變了方向朝災民走去，連忙趕上勸阻：「大人，您玉體金貴，莫再上前，免得染了病氣。」
白洎殷聲音不大，但邊上的人卻聽的清楚，「我若是連這些虔誠的信徒都要避開，還做什麼祭司？」
那人被這話砸得啞口無言，自知說錯話，只能羞愧地低頭。
白洎殷走近了，移過目光，觸到一雙熟悉的眸子。這道視線從她進門的一瞬間就一直跟著她了。
那是一個少年，面紗遮住了他大半張臉，他手裡捏著一隻瓷碗，那隻碗有些破了，邊沿缺了口子。他蹲在擔架旁，一雙目光不偏不倚，正和自己對上，甚至忘了錯開視線。
攸忽間，她腦中升起一故預感，不知不覺已走到那人面前。
葉遷見人走近，渾身一顫，如夢初醒般倉皇行禮，「大人。」
前世他與大人第一次相遇，便是在暄清。那時師父染了疫病，他在喻寧宮前想求一枚丹藥，可那些人只認錢，見驅他不走，便派人亂棍來打。
是白洎殷路過將他救下。後來師父還是死了。他無處可去，憑著師父傳給他的一身武藝，從此跟著白洎殷，報答恩情。
這一次他聽到大人來暄清的消息，本想碰碰運氣，來喻寧宮照顧病人，卻不想果真遇到了。他覺得這是上天垂憐，讓他見到了日思夜想的人。可他也怕大人不記得他了。
直到剛剛白洎殷終於注意到他。看著她朝自己走近的一瞬間，他驚喜又忐忑，緊張地幾乎忘了呼吸。
在他眼裡，大人坐在那絳台上，是神聖不可侵的。卻又讓人覺得親近，不由自主地想要靠近。
白洎殷沒想到會在這裡碰到葉遷，故人重逢，心底難免五味雜陳。白洎殷讓人免禮，先蹲下身子，從袖中取出一塊素白的帕子，她將離得最近的一名患者手臂翻過。
病痛抽乾了人的力氣，擔架上的人來不及收手，一隻手已搭在了她的脈搏上。
白洎殷心下微沉，這是哪種疫病？
她覺得這症狀有些熟悉，一時又想不起是在哪裡見過。心不在焉收回手。低頭瞥見老人的膝蓋上綁著一塊成色上好的皮草，和起了毛邊的褲子有些格格不入。
這東西白洎殷見得多了，不需要上手就能認出是羊皮。
她生出疑雲，口吻熟稔，「這是做什麼用的？」
她問完才想起，這一世她和葉遷還不認識。
所幸對方似是並未注意到這些細節，恭敬解釋：「當地人管這個叫『護膝』，有的老人家上了年紀，膝蓋受損，風一吹便疼。夏天天熱，便裁兩塊邊角料，縫上繩子綁在膝蓋上，可以緩解一些。」
白洎殷微微頷首。這方式倒是新奇，她以往從未見過，只是問：「這皮草瞧著是上好的料子，老人家家境還算可以？」
那老嫗顯然沒想到這天仙似的人物會和她搭上話，面上有些侷促，「前線日子雒伊那邊進來了一些皮草，價格低廉，否則這些東西，咱們素日裡是想都不敢想的。」
白洎殷反應過來，老人家指得是通商口恢復的事。暄清和永寧離得近，商貿比永寧發達，雒伊那邊有了東西會第一時間出現在暄清並不奇怪。
只是價格低廉到這個程度，多半是供過於求了。
白洎殷收了思緒，餘光瞥見旁邊一道視線依舊看著自己。她回眸同他對視，這一回才算是確定了什麼，一雙眼底俱是笑意，「你一直盯著我做什麼？」