徐清抿了抿唇，無甚情緒地瞧著吳太守愁眉苦臉地訴苦。
一直沒怎麼說話的宋陽忽而出聲問了一句，「先不說人手問題，你可有去查這群流寇的來頭？」
一群亡命之徒聚在一處，來到一方作惡，定然是有原由的。許是天災人禍降臨，一群人為了活命湊在一處燒殺搶掠。也可能是為了謀財而害他人性命。
吳太守口吻又一次猶疑起來，他躊躇片刻，不太確定道，「下官查了，好似是一群因天災失了家的浪子自發湊在一處，到處謀財搶掠害人。他們雖在江南一帶活動，行蹤卻是不定的，實在難抓。」
「噢，這群流寇還給他們自己這幫派起了個名，下官若是沒記錯的話，應是叫什麼，居…居源和……」
話落，猶如平地一聲驚雷，徐清和雲思起同時黑瞳一聚，神色劇變。
第39章
「他說的什麼流寇，殿下真信了？」徐清怒目圓睜，不知為何氣的很，「我身為江南總督的女兒，這一帶有沒有流寇我不清楚嗎？」
「殿下明明知道他在搪塞我們，雲大人也說了，此案絕對沒有這麼簡單，其間涉事官員眾多，說不定人就是他吳屹弄死的，正好死無對證了。」
一刻鐘前，他們從那舍屋中出來，沈祁下了到這的第一個命令，便是調集所有人手，先全力追查犯案流寇。
一連看了兩具屍體，眾人也沒了用膳的胃口，一行人被府里的下人引著到了收拾好的廂房，暫時歇了下來。
宋陽帶著葉然回了屋子裡，雲思起跟著沈祁徐清二人進屋，等著沈祁詢問些案子的細節。
只是剛關上屋門，自見了被害之人屍首後一直不發一言的徐清忽而怒氣沖沖，劈頭蓋臉地砸了一堆話下來質問他。
沈祁不解地皺眉，看了眼低頭沉默，但好似也不贊同他的雲思起。
屋子裡的燭火搖曳，徐清胸口起伏，雙手撐著桌子，神色難看。而雲思起站在一側，雙手交疊置於腹前，姿態端正，一半面龐隱在陰影中，辨不出神情。
沈祁立於徐清對面，沉聲同她道，「徐清，我知吳屹在顧左而言他，但流寇是一定要查的。」
「倘若真有流寇，一併解決了，便也算不虛此行。」
「若如你所言，沒有流寇作亂，那犯案之人定是受了誰的指使，查下去，才能順藤摸瓜找出幕後之人。」
其中邏輯沈祁不信她不懂，故而徐清的這番反應他實在不懂，也屬實在意料之外。
「徐清，我知你擔憂徐大人，但下管數位官員和數以千計的百姓，徐大人有時顧不過來也是情有可原的。」
若確為流寇連年作
亂，作為江南總督的徐峰卻一直未曾徹底解決此事，致使百姓接連死亡，那便是大罪。
想來她會如此激動，大抵是因憂心徐峰，但此事絕需要查，故而沈祁也只能簡單安撫她。
倒是徐清聽了他的話後一怔，「殿下這是已經確定了是因我爹治下不嚴，疏忽職守，讓匪寇猖狂作亂，這才導致了這些案子的發生？」
沈祁打量著她的神色，心下有些燥意，「我……」
「殿下，王妃。」
第一個字的音節還未來得及發出，一直靜默的雲思起向前一步走出來，朝著二人拱手作揖。
二人應聲看過去。
雲思起：「臣方來到舒州接手此案時便已著手查過流寇之事，但因線索不明，未能有結果。」
「臣後來再審嫌犯，其言辭與先前上報大理寺的口供記錄有多處不一致。臣猜測，這人不是流寇，應是受人指使行事，繼續深查大抵也不會再有結果。」
話語一頓，話鋒又一轉，「但追查流寇一事亦是可行之舉。一來可以混淆幕後之人的視線，讓其以為我們正沿著他給的錯誤線索深查，給我們私下另尋線索留下充足的時間。二來，說不定臣先前有所疏漏，深查下去能另得線索。」
這話說得滴水不漏，直接終止了二人的爭執。
徐清面色稍霽，方才吳屹一句「流寇是居源和的人」和沈祁一句「情有可原」皆叫她難免氣憤焦躁，現下聽了雲思起的話倒是漸漸冷靜了下來。
她扶著桌子坐了下來，一手握拳抵在額前，沉思了一會兒，問：「雲大人可查過這死者的身份？」
「死者是一名書生，柳州人，是為明年秋闈做準備，前來舒州求學的。」
「既是來求學，必然有同窗，可查過了？」
雲思起點點頭，從袖中拿出一本小冊子，「這書生方到舒州不久便遇害了，問過他的那些同窗，皆說與他不熟悉。」
徐清伸手，「記錄拿來我看看。」
一目十行快速掃視，幾息後，目光一頓，落在一個人名後面。
她抬手點了點，「曾既元，也是柳州人，同蔡若明幾乎是同一段時間來的舒州。」
「他的說辭……」指尖後移，划過粗糙的紙面，「道是蔡若明勤奮好學，常挑燈夜讀。死前因讀至瓶頸，時常焦慮，特出門散心排遣，回來後便說要進京去，再後來就聽到了他的死訊。」