沈英嵐感覺自己頭都要炸了，但職業的敏銳令她的手比大腦行動更快，趁著這一秒鐘的鬆弛，兩手各自一抓，死死扣住了遲衍的兩條手臂。
掌下觸及的肌肉線條結實緊繃，卻比石頭還要冰冷。沈英嵐咬了咬牙，心中更加不安。
就這樣，沈英嵐攥著遲衍的胳膊，解昭鉗制著遲衍的手指——並用牙口鎖住了他的手腕。僵持了大約幾分鐘，空氣仿佛都要凍住。
終於，沈英嵐感覺手心下的觸感漸漸升溫，恢復到人類正常的體溫。
仿佛有什麼東西正在從遲衍身體上抽離，帶著某種不情不願的怨恨。
失去力量來源的雙手靜靜垂落。
遲衍雙眼依然緊閉，晃了兩下，半死不活地滑進解昭懷裡。
…
他們合力把半死不活的遲衍抬上床，檢查了幾遍確認還有呼吸和脈搏之後，留解昭守在床邊，沈英嵐出去給蔣霆等人報信，順便把村民們全喊起來。
作為唯一在死神絞繩下倖存的人，遲衍的證詞將有舉足輕重的作用，有必要讓活在恐懼中的村民們了解一下。
就等他醒過來了。
門半開著，有微弱的風滲進來，煤油燈的焰頭搖搖晃晃，將床上床下兩人的影子拉長又重疊，像兩道扭曲纏繞的煙霧，至死方休。
解昭盯著遲衍手腕上的兩道血咬痕發了會兒呆，思索這貨醒來的時候，會說點什麼，也不知道他對這場兵荒馬亂的生命保衛戰有沒有記憶。
而那些之前沒時間細想就下意識完成的動作，和那些近乎瘋狂卻未來得及宣之於口的念頭，當情緒恢復穩定後回想起來，就會顯得突兀，且令人心跳。
從什麼時候開始的呢？
從什麼時候開始，他對遲衍的態度從最初覺得此人有病，到現在願意為這個人做任何事。
為他死，當然可以。
……為他活著，也可以。
已經很難說清了。提出這個問題的同時，解昭腦海里走馬燈似的出現了好幾個不同的場景：
白色燈塔，細沙，藥瓶。
宮廷戲台，農夫，鮮血。
地下營地，午夜，燭火。
二樓窗邊，鏡子，「我在」。
我在。
我在。
有什麼東西在心裡碎掉了，發出震耳欲聾的轟鳴，隨後是鋪天蓋地的海嘯。
但他抬起頭卻發現，一切太平，長夜無聲，床上的人依然昏睡不醒。
解昭莫名其妙地發出了一聲低低的笑，抬手在前額敲了兩下，按照他自己的話來說，像個二逼。
他看了昏迷不醒的遲衍一眼，又低下頭，盯著自己的雙手，剛剛在跟附著於遲衍身上的那股神秘力量焦灼對峙的時候，掌心因為長時間用力而充血發紅，虎口和手背上泛著觸目驚心的青瘢，都是拜床上那位睡美人的九陰白骨爪所賜。
解昭的目光落在虎口處的痕跡，決定暫時忽略腦內多巴胺的橫衝直撞，開始捋這個夜晚發生的事情。
最重要的問題是，夢裡的面具少年是什麼人？
當然，對方極有可能根本不是人。
如果「他」就是村民口中談之色變的魔鬼，為什麼會放過原定目標，轉頭來攻擊他們這些剛剛露面不到的外鄉人？
難道說「他」怨恨的並不是村民本身，而是純粹以恐怖屠殺為樂的無差別殺人麼？
可是「他」在夢境中與解昭對話的時候，看起來還沒瘋狂到這地步。
另一種可能，是為了殺雞儆猴，挑一個驅魔師獻祭，以此證明羅克曼村的村民試圖尋找外援是愚蠢且徒勞的行為，以此進行更深層次的精神恐嚇。
這一點倒是在恐怖片中常有印證。
被男女主請來做法驅邪的巫師、神父、驅魔人……他們出場時的名頭有多響亮，死得就有多快。通常作用是給主角們希望，再讓他們狠狠絕望。
那麼問題是，「他」為什麼偏偏選中遲衍當這個「雞」呢？
以及，「他」如果打定主意要遲衍死，又為什麼會在這時候侵入解昭的夢境，看似友善地替他解決了心魔。
甚至打著見面禮的名義，願意鬆開幾乎已經栓死在遲衍脖子上的絞繩。
解昭直覺，如果不是因為答應了面具少年的交易，他醒不過來。
又或者是他想太多，魔鬼本來就是以戲耍人類為樂。它們酷愛打賭，這個也不例外。
解昭想起夢裡詭異的交易。
報酬他已經拿到了，是遲衍的生還。
不久的將來，需要他支付一筆起碼等額的謝禮。
可是他身上有什麼東西，和遲衍的生命同等重要？
解昭哼笑一聲，心說沒有，這就是筆賠本買賣，你恐怕要失望了。