解昭這才發覺，桌上原本壘糖像小山那麼高的水果盤內空空如也，而垃圾桶里塞滿了各色的糖紙和被分屍解剖後慘遭遺棄的水果糖。
「是審判員啦。而且任務提示的原話是，『解救尚未被孩子們的嫉妒徹底污染的糖果』。」葛薇說：「我覺得應該不是簡簡單單的找糖果的意思吧？」
遲衍點頭：「審判庭一貫謎語人，提示的糖果多半不是正常意義上的糖果。」
「這裡其實很矛盾，」林雪宜雙手交疊抵住下巴，細挑的眉微微蹙起，沉吟道：「之前討論過，任務內容要求我們調查孩童失蹤案，任務提示卻用了『嫉妒』、『污染』這樣帶有貶義的詞去形容孩子。」
張世嘉說：「不管是找孩子還是解救什麼糖果，肯定跟任務名——就是今天出現那倆姐弟脫不開關係。」
他想起剛剛發生的事就皺眉，咕噥道：「尤其是那個姐姐格雷特……一會一個臉色，跟神經質似的……」
「還有個問題啊，」江雲磊攤手，「那些小孩都離家出走好幾天了，照我說，肯定天高皇帝遠不知道跑哪去了，可是咱們有任務場地的限制不能離開甘茲羅斯，難不成守在這裡乾瞪眼等他們回來？還是說審判員給出這項任務內容其實就是個幌子，真正的核心還是關於『糖果』？」
「他們也未必真的離開了。至少目前我們沒有找到任何切實的證據，字條那種可以偽造字跡的東西不算。」遲衍頓了頓，歪著頭去看解昭，「昭哥？」
解昭一直盯著窗外沒說話，被點名了才散漫抬眼，表情里寫著：你說的都對。
葛薇：「所以你的意思是，那些孩子並沒有離家出走，而是留在了鎮子上？」
遲衍：「也可能是森林。我認為他們一定還留在任務圈定的場地內，不過原因未知。」
林雪宜：「奇怪，這么小的鎮子，不像是能藏住人的，而且十歲左右的孩子最頑皮了，能忍住幾分鐘不吵嚷都是奇蹟了……當然，前提是他們都還活著。」
說到最後，她語調輕快地笑了笑，卻令在場眾人當即起了一身白毛汗。
「對了，鎮上的其他居民也很古怪。」葛薇說著，視線與林雪宜在空中相遇，「我跟雪姐挨家挨戶敲門借食材，結果只有兩戶人家有，問他們平時吃什麼，都支支吾吾答不上來，也不知道是怕我們還是不想說。」
郝青松搖頭嘆息：「整個鎮子都不正常……嘖嘖嘖，也不知道那被拉走的小伙子現在怎麼樣了，有沒有被虐待……唉，衝動是魔鬼啊！」
他感嘆道，低頭合掌做了個虔誠祈禱的手勢，手腕上的佛珠手串閃閃發光，晃得眾人無言以對。
「說到那小子，」遲衍站起身，「感謝他的作死，咱們有了新線索。」
「什麼？」葛薇問。
遲衍徑直起身打開門，剛好撞見正在擦拭樓梯扶手的海娜。
她被突然開啟的房門嚇了一跳，說話都變得結巴起來：「這，這是怎，怎麼了？」
「抱歉，有事想問問您。」遲衍，「聽格雷特小姐的意思，貴鎮每戶人家都有一個地下室？」
「有是有。」海娜打量著他，「你要看看嗎？」
遲衍略微詫異，隨即答道：「好的。」
倒是沒想到她會這麼直白且主動。
一行人跟著海娜走下樓梯，繞過紫繡球花園來到屋後的側門，旁邊的地面上有個四四方方的活板門。
海娜雙膝跪地，兩手用力拉住門把手向上一擰。
「吱呀」悶響過後，露出一排綿延向下的狹窄台階，和昏暗的地下室內部光景。
解昭跟在海娜身後走下台階。
接著是遲衍。
出於對未知世界的恐懼和搭順風車心理作祟，其他人並沒有急著往下走，就連懵懵懂懂的郝大爺剛踏出去一步，也被葛薇下意識脫口而出的「等等」給喊住了腳。他們對視一眼，表情變得微妙且複雜。
這時，地下室里傳來遲衍悶悶的聲音：「沒關係，你們就在外面等著就行。」
他們這才如釋重負。
還有什麼比當躺狗更幸福的事？
片刻之後，三個人順次從陰暗的地下走出來。
「有線索嗎？」葛薇趕忙湊過來問。
解昭面無表情地搖頭。
遲衍補充道：「什麼也沒有。」
最後上來的海娜將活板門恢復原位，檢查了一遍確定嚴絲合縫後，她站起身說：「本來就什麼都沒有，普通的儲藏室罷了。」
「一般用來作為禁閉室？」遲衍，「愛德華犯什麼過錯會被懲罰關禁閉？」
「他？他從沒進過禁閉室。」
海娜幾乎是脫口而出，餘光瞥見遲衍似乎對這個回答不置可否地挑了下眉，她抿抿嘴又改口道：「嗯，主要是因為愛德華比鎮上別的孩子都乖，不哭也不鬧的，很少調皮搗——」