申首輔則是直接跪在了「乾清宮」宮門口，希望萬曆可以准許他辭官。
這是一朝舍下自己臉面，以退為進，希望萬曆就此揭過此事。
申時行做首輔以來，從沒想過這「乾清宮」的大門如此難進，「乾清宮」門前的地磚是如此之硬，硌得他膝蓋生疼。
但是他作為首輔，此時他還不站出來，以後誰還會聽他之令？
人在局中，不管多麼位高權重，依舊身不由己。
鬧到這個地步，是文官集團退讓了，看著在「乾清宮」門口慟哭的老臣，萬曆只覺得有一股一直深壓在胸口的鬱氣緩緩從口中排出，身體從未有過的輕鬆，這種暢快感，難以言表。
萬曆十歲登基，做皇帝已經十六載了，第一次從真正意義上，讓這些官員們退讓了！
大快人心！
第108章
首輔的位置不是說退就退的，萬曆知曉輕重，也見好就收，打開了「乾清宮」的宮門，一臉感動地攙扶起了申時行：「申愛卿，都是底下人的私自行為，干卿何事？我們君臣相得，大明可少不了你啊！快別再說什麼要乞骸骨之言，以申愛卿的年紀，再做朕二十年首輔都綽綽有餘啊！」
申時行借著萬曆的手站了起來，向來肅穆的臉上閃過了羞愧自責以及感恩戴德，但是或許是跪得久了，申時行踉蹌了一下，才站穩身子，蒼白著面色往後退了一步，深深一禮：「謝陛下對老臣的信任，臣必以後強加約束下屬，掃清朝堂不軌之人，不負先皇之所託，不負陛下之恩澤！」
萬曆感動地連說了兩聲「好」，然後賞賜了一堆金銀珠寶、綢緞布匹給了申時行，讓他繼續安心做他的首輔，以此行動來表明申時行地位穩固、簡在帝心。
申時行接了賞賜之後，臉上終於露出了如釋重負的笑容，知道這一關是過了。
夏初正午的日頭有些炎熱地炙烤在申時行的頭上，戴著雙翅官帽、穿著官服的申時行，一路跟著引路小太監走出宮門，皇宮占地極大，從「乾清宮」一路走到午門，就要走不少的路程。
申時行為了進宮面聖，一早上滴水未進，如今卸了心事，才感覺到腹內的飢餓之感如火般灼燒，嘴唇也干到起皮。
他扭頭看了一眼身後小太監手捧的托盤，心內其實並不高興——若是皇帝真的沒有絲毫芥蒂，怎麼會讓他在宮門外跪這麼久？怎麼會連杯茶都不賞賜給他？