第176章 進山
「那個地下遺蹟有多大？」
賽冷特微微側頭, 瞥了一眼身邊並行的人，緩緩啟唇開口問道。
「根據考古學者們的估算, 遺蹟的占地面積就大抵是永恆山脈的占地面積。」
烏艾肯抬手輕輕撥開擋在眼前的一根樹枝，動作間髮絲隨風輕揚：「但由於時間推移，地形歷經變遷，整個遺蹟如今已被分割成眾多大小不一、彼此不互通的地下洞穴。」
天色已經有些暗了，太陽逐漸西沉，日光越來越淡, 直到快要照不清前路。
所幸，烏艾肯早有準備，她拿上了手搖發電的手電筒，雖然作為蒸汽時代的產物, 它的功能還不夠強大, 只能勉強讓腳下的道路亮起來。
「嘎吱嘎吱。」
一時間，寂靜的山嶺里，唯有手搖發電機轉動時發出的細微摩擦聲響，在耳畔悠悠迴蕩。
「我們已經在山裡走了一個小時了。」賽冷特終究還是沒忍住, 腳步一頓, 停在一顆老槐樹下歇了一會兒，她踢了踢腳步的石子，「你要帶我去哪裡？」
作為身嬌體弱的機械學老師，烏艾肯顯然也有些累了, 她停了下來，伸手在懷中摸索了一陣。
幾張皺巴巴的紙張被掏了出來，烏艾肯小心翼翼地攤開紙張, 一張字跡潦草的地圖映入賽冷特的眼帘，地圖邊緣還密密麻麻寫著一些她看不懂的批註, 看上去頗為神秘。
「這是你搞到的永恆山脈地圖？」她問道。
烏艾肯點頭應答：「對，不過只是一份草圖，並不精確，許多地方還存在不確定性。」
「你要去這張地圖上的一個地方對嗎？」賽冷特在地圖上隨意地指指點點，「要去哪裡？那裡有你要的東西。」
目光順著賽冷特手指的方向移動，烏艾肯的眼神在地圖上一處被重重圈畫的角落停住。
她深吸一口氣，緩緩說道：「就是你現在點到的位置，根據我之前收集到的一些文獻和零碎線索，這裡極有可能存在某種古老機械裝置的核心部件。」
「要是我們能找到它，不僅能贏下本次競賽，還能……」她頓了頓，目光中閃過一絲複雜神色，「完成我的目標，總之，這樣東西就是我執意參賽的原因。」
賽冷特挑起半邊眉毛，像是被勾起了幾分興趣，「這個部件和什麼有關？」
「……」沉默了好一會兒，烏艾肯還是開了口答道，「也許是，某種異常物。」
心底微微一震，賽冷特表面神色如常，可微微收緊的手指卻泄露了內心的波動。
湊近仔細瞧了瞧那個位置，她發現那個圈周圍還有一些奇怪的符號，像是某種標記。
「可這地方看著就不簡單，而且地圖這麼不精確，我們怎麼找過去？」她皺著眉頭，接話問道。
話音未落，烏艾肯從口袋裡掏出一個小巧的機械羅盤，羅盤表面刻滿了複雜的紋路，指針正微微顫動。
「這是一樣神秘造物，它應該能感應到遺蹟中特殊的能量波動。只要我們結合羅盤的指向以及地圖，就有希望找到。」
休整片刻，兩人再度踏上征程，隨著深入山脈，日落月升，周圍的環境愈發陰森。
古老的樹木遮天蔽日，地上鋪滿厚厚的腐葉，每走一步都發出清脆的聲響。
賽冷特跟在烏艾肯身後，烏艾肯找路，她則搖著手中的手搖發電手電筒照亮前路，再時刻警惕周圍的動靜。
「停。」前方的人突然開口，兩人的腳步也隨之頓住。
賽冷特將腦袋湊過去，這才發現，烏艾肯手中的羅盤指針開始莫名地劇烈晃動，發出輕微的嗡嗡聲。
「就是這裡附近了，我們快到了。」烏艾肯壓低聲音道。
沿著羅盤指引的方向繼續前行，兩人眼前的景象愈發寂寥。
一處巨石旁，古老的樹木以一種近乎扭曲的姿態相互纏繞，枝幹縱橫交錯，猶如一張巨大而緻密的網。
藤曼上上下下緊密地交織成一片，似要將一切試圖闖入的事物拒之門外。
手指點在地圖上，烏艾肯的目光在現實場景與地圖標記間反覆比對。
確認無誤後，她輕輕點了點頭，語氣中帶著一絲篤定，又夾雜著些許興奮：「就是這裡了。」
語罷，她迅速從背包側面抽出一把鋒利的獵刀，刀身閃爍著寒光，刀刃鋒利無匹。
緊握刀柄，指節因用力而微微泛白，烏艾肯撥開那些糾纏在一起的藤蔓與樹枝，而後卯足全力，將刀刃對準古樹的枝條朝著那些肆意糾纏在一起的藤枝揮砍過去。
令人牙酸的摩擦聲響在山谷間迴蕩著，然而，那些枝幹上也僅僅是出現幾道若有若無的白痕——看起來就像皮外傷似的。
反倒是握著獵刀的烏艾肯額角滲出細密的冷汗，張口喘著粗氣。
「我來吧。」賽冷特將手放在枝幹上，白色的火焰以霸道的掠奪之勢焚盡這片交織的藤曼，火焰迅速蔓延，所到之處，交織的藤蔓與枝幹瞬間被點燃，發出噼里啪啦的聲響。
眨眼間，就只剩一地塵埃。