但譚嗣同沒有死。
慈禧出乎他們意料的寬容。既然光緒和維新黨們依然是一群無膽匪類，那麼，何必殺了他們，增加宗室不滿的變數呢？大變面前，任何不必要的誤會和糾紛，不論多麼的微不足道，都沒有必要發生。
經歷過諸多大變和劫難的慈禧深諳此道。
光緒和康有為等維新黨，被關在了中南海瀛台。
慈禧微笑著想，既然這些人喜歡紙上談兵，那麼，在瀛台這個清淨的地方，好好做學問吧。
康有為跳腳，早知道今天就不該進宮的，他可是點了加速掛和隱蔽掛的，只要當場沒拿住他，他決定能逃之夭夭，海闊天空。
梁啓超見譚嗣同坐在台階上發愣，慢慢走過去，又慢慢的坐下。
「早知道，該聽嚴復的。」梁啓超低聲道。
譚嗣同沉默許久，道：「世界上最貴的東西，就是早知道啊。」
光緒心情轉換得很好，不就是被局限在中南海瀛台嘛，有什麼關係，他以前被局限在紫禁城，現在不過是小了那麼一點點而已，早習慣了。他感慨著，還以為會被賜毒酒呢，沒想到慈禧這麼仁厚，看來以前都是誤會嘛。或許慈禧還是很愛他的，很善良的，只是老太婆不會表達而已，他應該多包容的，一家人，何必吵吵鬧鬧呢。
過不了多久，慈禧就會放他出去的。這不過是對他不懂事的小小的教訓而已。
光緒微笑著，仰望天空，藍天白雲。
……
「威廉，清國的形勢起了變化。」法國大使對英國大使說道。【注1】
英國大使不以為意的道：「看來清國也去拜訪你了。」
「假如我沒有猜錯的話，清國拜訪了所有的外國大使。」法國大使聳聳肩，這不是獨家消息。
幾個小時前，清國忽然派出大臣，緊急約見英國大使。
「……我國欲向貴國借幾萬精兵，平剿國內叛亂。」清國大臣道。
借兵這種事情，即使歐洲，也曾經發生過。英國大使不以為奇，從某個角度來說，保守的、不願意與西方接軌的清國，能夠做出向歐洲國家借兵，是一件超過事件本身的、具有重大象徵意義的事情。
「那麼，我們來談談酬勞吧。」英國大使打定了主意，只要清國出的價碼差不多，他就揮淚大甩賣。
清國大臣微笑：「敝國最近手頭有點緊……」
英國大使暗笑，賠了日本2億兩銀子，誰的手頭都會緊，但是，沒關係，象徵意義的給點就行，反正他都準備白送了。
「……朝廷打算用銀子意外的東西抵償酬勞……」清國大臣繼續微笑著。
哦，這是打算提供貨物抵償了。英國大使開始想著，是否可以用開放港口，最惠國待遇等方式，抵扣酬勞。
「……敝國打算用江蘇的某個港口，代替貴國出兵的酬勞。」清國大臣清清楚楚的道。
英國大使大驚失色，幾乎以為自己的耳朵出了毛病。兩次鴉片戰爭，八國聯軍，甲午海戰等等戰爭都沒有得到的東西，現在就要輕易的到手了？今天是愚人節嗎？
英國大使認真的問：「我是不是可以認為，清國打算將一塊土地永久性的出售給英國？」
清國大臣看著驚訝至極的英國大使，微笑道：「是。」心中鄙視著，小小的一塊土地算什麼，大清國有的是，洋人就是沒見識。
清國大臣為慈禧的政治智慧絕倒。
用江蘇的土地換洋人出兵剿滅李鴻章等人，妙！
東南封疆大吏一齊反叛，朝廷卻無兵可剿。大清朝能打的兵，都在東南了，其餘各地兵馬，要麼還在用大刀長矛，要麼就要鎮壓當地，拱衛京師，萬萬不能動。
慈禧冷笑，以為沒兵，哀家就拿你們這些亂臣賊子沒有辦法？嘿嘿，太小看哀家了。
向洋人借兵！割地！幹掉李鴻章！
李鴻章這個逆賊，以為和洋人打交道的多了，洋人就會念著你的情面，幫著你造反？藍眼睛的洋人可不是善良的滿人，洋人是不講情面的！
紫禁城內，慈禧神奇的看穿了洋人的本質，利益，只有利益。
就不信拿出一個城市，西洋人還能忍耐的住。
至於大清再次喪權辱國，喪失土地，以慈禧為首的北京朝廷官員一致認為，這不算喪權辱國，朝廷主動向洋人借兵，當然是要給錢的，沒錢，當然是可以拿土地去抵償的，這和民間拿幾畝地還債絲毫沒有區別，何來喪權辱國？
喪失土地？這就更不對了。江蘇是什麼地方，是亂臣賊子李鴻章的地盤，從李鴻章造反作亂開始，這塊土地就不是朝廷的土地，而是亂匪的地盤，割讓敵人的地盤借兵，何來喪失土地一說？
割讓李鴻章的地盤，鼓動與李鴻章親密的洋人幹掉李鴻章，朝廷不費吹灰之力，不耗一兵一卒，簡直是借刀殺人、借力打力、上屋抽梯、無中生有、樹上開花、一石數鳥的絕世妙計，簡直可以記入兵書，讓萬世敬仰。
英國大使最終沒敢擅自答應。
這個餡餅太大，肯定有很多人想搶著吃，必須慎重考慮。
法國大使、德國大使、美國大使、日本大使、義大利大使、奧匈帝國大使、西班牙大使、比利時大使、荷蘭大使，除了諸位都不喜歡的俄國大使，得到清國許諾的大使們一齊匯聚在英國大使館開趴體。
「有沒有可能每一個國家都得到一座港口城市？」有大使問著。