長街上鋪著黑白相間的大理石地磚，左右兩側是青磚黑瓦的房子，白色的牆壁上洇著灰暗的不規則紋路。
往來的車輛明顯少了一個數量級，路燈之間的間隔也更遠了，鍾遠開著如此張揚的車高速飛馳著，惹眼極了。
目的地是個小城鎮，將車停在空地上，他們隨後下車。
遠處的山刺穿了星河裡閃耀的繁星，陡峭的山峰像是巨大猛獸頭頂的尖角似的，將深藍色的天幕劃出一道銳利的傷痕。
再向遠處望去，高高低低的房子後面，是一片遼闊的牧場。現在是冬天，牧場被一層薄薄的雪蓋著，黑白融合為分不開的一體。
「這種地方，」鍾遠嘆了一口氣，「根據我的經驗，居民不會很友善。」
為了尋找卓茗，她去過很多邊邊角角、奇奇怪怪的地區，在這一點上，她是有著充足經驗的。
「你的頭髮，」星使拉住雪臻，「等一下，別動。」
雪臻暈暈乎乎地剛從車上下來，就被星使拽住了。
星使將他的衣領抻平，手指探進衣領里，將落進去的銀白髮絲挑出來。
「還困嗎？」星使問。
雪臻搖搖頭，「剛剛在車上又睡了一覺。」
他確實在星使的腿上睡得很香甜。
「看你的樣子，」星使望進那雙略顯迷茫的藍色眼瞳，「可不像是睡醒了。」
雪臻睜著冰藍色的眼睛，像是為了證明自己似的，瞳孔微微擴大，盯著星使看了幾秒。
見狀，星使又補充道：「肥美的小狐狸。」
於是雪臻惱怒地瞪了他一眼。
無論哪只狐狸冬天都會變胖的吧，更何況只是毛厚了才顯得胖，又不是他長肉了！
鍾遠觀察四周，「我先用能力試一試。」
她的能力在探尋信息的領域裡卓有成效。
星使靜靜地展開自己的異能，剎那間，一道無形的、肉眼無法分辨的光連結了她，令她的能力幾倍地增長。
三秒鐘過後，一張黑色的硬質卡片憑空出現在鍾遠的手裡。
【末日牧場城鎮】
【供電依賴於城鎮中央的星光發電機，可是，就在一周前，星光發電機被不明生物破壞了。】
【最開始發現的居民試著驅逐不明生物，但他們都失敗了。】
【不明生物生長著人的面孔，貪婪地吸食著星光發電機里的星光，居民們被它蠱惑，放縱著它的行為。】
【……】
「看起來情況很糟糕，」星使的目光深邃下去，「不明生物，或許是卓茗嗎。」
提到這個名字的瞬間，就像念誦出一個生效的咒語，空氣里有什麼改變了。
是什麼，他們不清楚，就像無形的水波一樣，在夜幕之下，在寒冷的風裡一圈一圈地蕩漾開來。
星使下意識地看向雪臻，發現雪臻也同時轉過身回望他。從近在咫尺的冰藍色眼睛裡，星使印證了自己的猜想。
「鍾遠，」星使的聲音低沉，「我們低估了卓茗的威脅力。上一次遇見她時，還沒有這麼強的偵查能力，她已經發現我們來到這裡了。」
「我知道你要說什麼，」鍾遠的聲音低沉下來，「如果她有強烈的攻擊性，我不會手軟。」
整個城鎮都黯淡無光，這在當今的永夜環境下，是很罕見的。因為沒有光亮，那麼24小時都會沉浸在黑夜中，正常人是無法忍受長期生活在一片黑暗之中的。
但經過鍾遠異能的解釋，一切都變得合理了。
不明的類人生物損壞了發電機，竊食星光的能量，並且蠱惑居民讓他們成為自己的奴僕。
根據以往的經驗，星蝕症候群會令異能者極度依賴源自於辰星的能量，猶如飲鴆止渴。
所以……果然是卓茗嗎，鍾遠想。
「星使，」雪臻忽然說，「有一些人，很多人，在向這裡靠近。」
辰星的光輝落在光禿禿的樹梢上，灑落在地磚上，映出張牙舞爪的、莫可名狀的影子。
那些人就從這樣的影子裡顯露出來。
「可以正式確定了，」星使的聲音仍舊平穩沉靜，「卓茗的異能和精神控制有關係。」
那些人的舉手投足之間，帶著微妙的不和諧與笨拙，看起來有些像喪屍片裡發育不當的喪屍。
只不過他們的外表和普通人相差無幾，不像喪屍那般不堪入目。
他們構不成一點威脅力，在強大的異能面前顯得脆弱無比，然而正因為他們手無寸鐵之力，反而令雪臻他們要收著能力。
風席捲著飄落於地，一同吹起漫天飛舞的雪片。
雪花如翩翩起舞的精靈，落到地面便生根發芽，幻化做堅固的牢籠，將人們困在其中。