蕭衍之輕捏了捏她的耳垂：「身為嫡母，苛待公主，朕罰她不冤。」
「罰？」桑晚抬頭，很是不解：「不是因為太子潛逃嗎？」
偏殿殿門四敞，蕭衍之怕桑晚受不住寒涼，圈著她帶入寢殿。
「他不會出來的，皇后
的確是餌，但不是為了誘桑燁出現。她引以為傲的兒子，最後卻化作殺她的利刃，這才是她的因果報應。」
蕭衍之對宮門外皇后的看守算不上嚴，甚至是故意放水。
桑燁不忍看皇后受此折磨，但也明白現身必死無疑，大抵會命人動手，就算弒母，也要給皇后一個痛快的死法。
惡人，總得自食惡果。
「安寢吧。」
帝王放下床榻旁的帷幔，腳步聲漸行漸遠，隨後是門扉關上的聲音。
夜晚靜謐，她甚至能聽見偏殿屏風後，蕭衍之翻身的動靜。
想到和他僅一牆之隔，心跳止不住加快。
她居然和晉國皇帝，宿在一個殿內，不禁思緒亂糟糟的。
理清他方才那一番話後，桑晚滿目訝異，苛待公主，所以該罰？
——可皇后只苛待過她一人。
桑晚很割裂，一面害怕，一面又覺得，蕭衍之對她有點好。
且從她的觀察來看，晉國皇帝雖有嗜殺之名，卻也沒有濫殺無辜，下午聽他們在偏殿議事，南國百姓都得到了善待，軍紀嚴明。
清晨來勤政殿時，一路上也沒見到宮女被欺辱。
比起南國的糜爛之風，不知好了多少。
胡亂想著，漸漸睡去。
這一次睡得很沉，再醒來時，天色大亮，已然過了用早膳的時辰，錦書立侍在殿內。
看她已經回來當值，桑晚訝異：「錦書姐姐？」
昨日在殿外挨板子的哭聲，桑晚記憶猶新。
沒想到錦書忽的跪地：
「謝主子仁慈，救了奴婢，但尊卑有別，奴婢斷不敢承主子一聲姐姐。」
桑晚錯愕，錦書昨日還喚她姑娘，今日就成了主子，不難猜出其中緣由。
「我不喊就是，你先起來吧。」
錦書身後還痛著，起身的動作很是遲緩。
宮裡的刑罰都很磨人，桑晚不忍：「你回去休養幾天，不急著來我這。」
錦書搖頭，「陛下出征只帶了奴婢一個宮女，定要盡心侍奉主子，不敢怠慢。」
桑晚只好讓安順找軍醫，給她拿了些外傷藥。
見她又要跪下謝恩，抬手攔住：「等回到晉國，也是你在我身邊嗎？」
錦書想到珠月，又不好給桑晚直言，是陛下早有準備。
模糊回道：「奴婢應該只跟著主子了。」
「日後既要朝夕相處，也不必如此多禮，免得生分。」
錦書屈膝福禮，應了聲：「是。」
母妃還在時，皇后雖也厭惡，但到底不想背上善妒名頭，裝也裝的賢德。
皇帝不管她們母女，身為後宮之主的皇后，卻不能不管。
故而也有乳母和教習嬤嬤，桑晚對宮廷禮儀制度並不陌生，也曾識字習書。
十歲那年，母妃離世。
猗蘭殿本就偏僻，見她無人問津，便漸漸荒廢起來，林娘娘想過繼她，引得皇帝震怒後，就再也沒人管她了。
對錦書的侍候難免有些不習慣。
臨近午時，殿外傳來一陣腳步。
桑晚從窗邊的軟榻上靠起身，想也是蕭衍之回來了。
她下地走向門側，眼下這種情況，也不知該怎麼同他相處。
只緩緩跪下，守著規矩見禮。
蕭衍之還未進寢殿，便朝軟榻望去，那裡已經空了。
踏入殿門就見桑晚跪在內側。
不等她開口問安，便低頭將人拉起，「不必同朕講這些虛禮。」
桑晚淺笑了下，蕭衍之同她講的，早上她才剛給錦書講過。
但君是君，她是她，本就不一樣。
更何況，南國已經覆滅。
帝王看了眼桑晚身後跟著起身的錦書，聲音清寒：「若再有差池，你也不必回晉國了。」
錦書嚇得復又跪下叩首：「奴婢不敢。」
太監們將膳食送入偏殿，元德清躬身道：「陛下，可以用膳了。」
桑晚被帝王拉著在身旁坐下，試菜太監逐一用過後，元德清才傳了侍從淨手。
錦書用絹布拭乾水珠，也有模有樣地替桑晚布菜。
每一次入筷，皆在元德清之後。=quothrgt
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