雖然崔如儀心有不甘，但也只能放下湯藥，恭恭敬敬地拱手離開。
女皇看向宮室中央所站立的女子，長嘆一口氣：「怎麼穿得如此單薄，披襖也未穿。」
褚清思徐步走過去，在坐席屈足跪下，笑著回答：「兒在處置文書，一聽聖人要見就顧不得太多，何況距離很近，寒氣應當不會侵體。」
婦人笑了笑：「天下哪有如此多的應當。」
褚清思溫順應答：「兒以後會更加注意。」
而後，女皇又別有深意問道：「六郎的身體還未好？」
褚清思垂下眼，拿起案上的玻璃碗，用玉匕攪動湯藥：「聽太子宮的寺人說，依然在服用湯藥。」
天子有病，國政理應是太子宮代為監國處置。
但因為太子武照從九月起就開始對外稱病，至今都未從出過太子宮，即使自己阿娘因病昏迷，也只是遣人來侯問過幾次。
所以婦人只能將處置文書的事情都全部交給了她。
而關係天下安定的大事，由中書、門下、尚書三省有宰相之權的長官共同商議，然後她來起草詔書。
但這同時也意味著最終決定的權力仍然還在女皇手中。
女皇哼笑一聲，是不屑與濃濃的失望：「他這病倒是來勢洶洶，病了兩三月，居然還未見痊癒，由此可見太醫令的醫技也並非多厲害，為天子、太子醫治的醫師都尚且如此，看來醫技已死矣。」
聽著婦人對武照的反諷，褚清思抬眸，出言安撫其心：「帝王即天下，太醫令能夠將聖人的身體醫治痊癒，豈非不是挽救了天下，又談何死矣。」
她舀起湯藥，遞給婦人：「太子此次是心驚之兆，或許並非藥石能夠醫治。」
夏七月崔盛兒被賜死的時候，是被宮人按住肩膀，然以後不停往其口中塞入穀殼、碎稷杆等畜牲所食用的粗物，以致喉嚨噎住、胃部撐脹而死。
聽聞武照那日在掖庭宮見到崔盛兒的死狀以後，還並無異樣，依舊如常的遵照阿娘的命令，親自將妻及一兒一女的屍體帶了回去，但一回到家中便驚惶的徹夜不得眠，一直在哀哭。
在被立為太子的次月，就突然大病不起。
女皇飲下湯藥，望了眼女子來時被寒風吹紅的手指，有些不忍心的主動從其手上拿過湯碗：「心驚，他心驚什麼？崔盛兒能有如此的下場，不都是他一手培養出來的？吾從前不願威懾，是因為他是從吾腹中誕下的，又毫無可能成為太子，他對吾有怨言也做不出何事來，但如今既成為儲君，吾便要教導他君子之行在於端正、孝德。」
見婦人要自己拿，褚清思也鬆開了手，畢竟帝命不可違。
她伸手去烤火溫手，對此默然。
關於從前在長安的往事，通過與女皇多次的談話也能夠勉強拼湊出一二。
特別是崔盛兒說高宗曾有意要立次子照為儲君一事。
這件事情很多人都不知道，包括昔年跟隨高宗的崔仲等人。
以及崔盛兒在成為楚王妃之前，根本無從入宮，又怎麼能夠知道昔年那些私密之事，所以惟有當時還在宮中的武照或許曾經在某個深夜，無意中聽到了阿爺與阿娘的爭吵。
直至數年以後的今天，此事都仍還在武照心中留下不少的「陰影」及忿忿不平，於是某日抑鬱不樂，在家中向妻子抱怨幾句。
因此才能夠被崔盛兒所知道。
才有之後的崔盛兒向崔夫人陳說對女皇的怨言。
其實他心中分明也對這個母親偏愛長兄不滿，但是性情怯弱，畏懼這個敢即位為帝的阿娘，所以不敢宣之於口，於是只敢放任著妻子，以此達到宣洩情緒、反抗母親的目的。
崔盛兒所抱怨的那些話，其實都是他這個兒子所想。
可當真的成為太子，被迫擔負來自隴西李氏的責任及壓力，被迫直面來自阿娘的威壓時，卻又開始畏縮了。
女皇嘆息搖頭：「吾此次大病，他寧願繼續裝病也不願來侯問吾這個親生母親，若是他長兄，哪怕身體孱弱至極，哪怕自己都病痛纏身，也必定早已不顧勸阻跑來吾的寢居之中。」
婦人低頭，看著這個玻璃碗，就像在看一個毫無價值的礫石。
「與他長兄果真是不可相提而並論。」
*
太子宮北面的宮室多日來都始終緊閉。
跪侍在這裡僅有兩三個寺人，兩隻手垂著，低下頭，不敢言語。
他們看著目睹著這位太子是如何「病」的。
因為武照已全然不似一個國家的儲君，絲毫不顧及任何禮儀，隨處就席地而坐，坐姿更是野蠻無禮的，恍若是那田舍間的農夫。
日夜都是自己一個人獨自在此飲酒作樂。
三足酒樽也被他隨意放置在地上。
舉起飲完就丟出去。
銅器與地板相擊，從而會發出刺耳的聲音。
若是飲到疲乏，就直接倒下。